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自周代实行礼制以来
针对各项事宜都有其标准及制度
对人的身份也会进行划分和社会规范
一切都有条不紊地进行
乡饮酒礼是周代开始流行起来的
属于古代汉族的宴饮风俗
最初作为一种乡人之间的聚会方式
用于庆祝庄稼丰收
儒家在其中注入了尊贤养老的思想
因此乡饮酒礼受到教化
发展成为以向国家推荐贤者
由地方官主持设宴招待的风俗礼仪
虽然只是一种地方性质的礼仪
但与其他古代祭嗣等礼仪活动相同
有着一套严格的管理制度和程序
对于主持及参与的人员配置要求极严
乡饮酒礼中宴请的人选尤其讲究
将乡里的贤者或德高望重者称为“宾”
次为“介”，又次为“众宾”
而其中“大宾”档次最高
到了盛行乡饮酒礼的明清时代
只有治家有方、内睦宗族、外和乡里
义举社会、有崇高社会威望之人
才能被民众推荐为“乡饮大宾”
因为乡饮酒礼与儒家政治教化相契合
所以一直被沿用，有着深远的影响
在社会起到了敦亲睦族、止恶扬善的作用
旧时能选上乡饮大宾也是一种巨大荣耀
